La série "Wheel of Time" nourrit des espoirs de renouveau face à son succès d'audience.

Alors que La Roue du Temps semble avoir atteint sa fin après l'annulation de la série par Amazon suite à la saison 3, le showrunner Rafe Judkins a pointé The Expanse comme une raison d'espérer une éventuelle reprise.

La Roue du Temps est adaptée de la série de livres fantastiques adorés de Robert Jordan, avec Rosamund Pike en tête d'affiche. Après deux saisons inégales critiquées par les fans des livres pour leurs écarts par rapport à l'œuvre originale, la saison 3 a réussi à reconquérir la base de fans et semblait positionner la série pour une narration future encore plus solide.

Cependant, la nouvelle est tombée le mois dernier : Prime Video a décidé de ne pas renouveler La Roue du Temps pour une quatrième saison après ce que Deadline a décrit comme des "délibérations prolongées". Les rapports indiquaient que si les dirigeants appréciaient la série, ils ne pouvaient justifier sa viabilité financière pour la suite.

Brandon Sanderson, qui a achevé la série de livres La Roue du Temps de Jordan, a partagé son point de vue sur l'annulation, déclarant : "Je trouve effectivement cela regrettable, car malgré mes propres réserves concernant l'adaptation, elle avait développé un public dévoué qui méritait mieux qu'une annulation après sa saison la plus forte. Je ne regretterai pas d'avoir été largement exclu du processus ; ils voulaient mon nom pour la crédibilité mais ne m'ont pas vraiment impliqué dans les décisions significatives."

Le showrunner Rafe Judkins a désormais rompu son silence sur le sujet. Dans une déclaration sur les réseaux sociaux, Judkins a reconnu qu'il ne pouvait pas fournir "une explication simple et directe" pour l'annulation mais a souligné que La Roue du Temps avait attiré "une audience massive à travers le monde". Il a cité des données Nielsen pour étayer cette affirmation, notant que la série était apparue dans le classement Nielsen Top 10 pendant près de 20 semaines—"un accomplissement que très peu d'émissions de télévision ont égalé ces dernières années".

Judkins a en outre expliqué que lui et l'équipe créative s'étaient engagés à adapter l'intégralité du récit de La Roue du Temps des livres, et ne pas pouvoir réaliser cette vision "ressemble à une désillusion écrasante pour tous ceux qui sont impliqués".

Il a exprimé son inquiétude quant à ce qu'il a appelé "la tendance de l'industrie vers des saisons plus courtes avec moins d'épisodes et la pression pour une acquisition rapide d'abonnés", arguant que cette approche "sape la force fondamentale de la télévision—la narration de récits au long cours".

Au moment où ces lignes sont écrites, plus de 130 000 supporters ont signé une pétition en ligne exhortant les chaînes à "Sauver La Roue du Temps". Les organisateurs de la pétition déclarent sur leur site web : "Terminez l'adaptation. Cette histoire mérite d'être racontée en entier !" Réalistement, ces appels pourraient rester sans réponse. Bien que certains fans spéculent qu'Apple pourrait acquérir La Roue du Temps pour Apple TV+, compte tenu de leur portefeuille existant de séries de science-fiction et de fantasy à gros budget, cette possibilité semble au mieux optimiste.

Néanmoins, Judkins a exprimé un optimisme prudent qu'une autre plateforme pourrait finalement sauver La Roue du Temps. Il a fait référence à la série de science-fiction The Expanse, que SYFY avait annulée avant qu'Amazon n'intervienne pour continuer et conclure l'histoire.

"Alors, que nous réserve l'avenir ?" a conclu Judkins. "Peut-être que l'adaptation télévisée de La Roue du Temps accomplira ce que les livres ont fait de manière constante depuis le tout début—transcender les notions conventionnelles de 'débuts' et de 'fins'. Je l'espère vraiment, car cette série littéraire et ses lecteurs dévoués méritent de vivre l'intégralité du voyage narratif."

Ces commentaires arrivent parallèlement à un nouveau rapport indiquant que La Roue du Temps n'est actuellement pas proposée à d'autres services de streaming. TVLine a déclaré que ses "sources fiables" ont confirmé cette évolution, ce qui décevra sans aucun doute les téléspectateurs espérant au moins une quatrième saison.

Ci-dessous la déclaration complète de Rafe Judkins :

On m'a posé la même question à plusieurs reprises au cours de la dernière semaine—pourquoi La Roue du Temps a-t-elle été annulée ? La réponse honnête est que je ne sais pas. J'aimerais pouvoir fournir une explication claire et concise qui ait du sens pour tous ceux qui ont aimé la série, mais malheureusement, je ne peux pas.

Ce que je peux affirmer, c'est que la distribution et l'équipe de notre série représentent le groupe de professionnels le plus talentueux et merveilleux avec lequel j'ai jamais collaboré. Nous avons tous eu une chance extraordinaire de créer quelque chose qui a non seulement fortement résonné auprès des fans (et même des critiques !) mais a aussi touché d'énormes audiences mondiales—se classant dans le Nielsen Top 10 pendant près de 20 semaines, un accomplissement que très peu de séries ont atteint au cours des dix dernières années.

Dès les premières étapes de développement, l'un de mes objectifs centraux a été de raconter l'histoire complète. Les romans de La Roue du Temps excellent dans ce que la télévision fait de mieux—devenir plus riches et plus captivants au fil du temps. Alors que notre distribution et notre équipe s'impliquaient davantage, ils ont eux aussi reconnu l'immense potentiel si nous pouvions mener cette histoire remarquable jusqu'à sa conclusion. Nous avons fait de nombreux sacrifices, tant personnels que créatifs, tout au long de ce chemin vers cette fin, alors échouer maintenant semble dévastateur pour toute notre équipe.

Beaucoup a été écrit sur le changement plus large de l'industrie télévisuelle vers moins de saisons avec un nombre d'épisodes réduit et la quête d'une croissance rapide des abonnés au streaming. Cependant, je crois fermement que cette direction va à l'encontre de la force fondamentale de la télévision—la narration de récits au long cours. La télévision est une forme d'art, un peu comme la littérature fantasy épique, qui, à son meilleur, offre aux spectateurs une destination où ils peuvent retrouver leurs personnages adorés saison après saison. Je suis convaincu qu'il existe des dirigeants, des studios et des chaînes qui reconnaissent cette vérité. Je crois que nous traverserons cette phase actuelle de l'industrie et reviendrons à ce que nous faisons de mieux—amener des personnages captivants dans les foyers et les vies des téléspectateurs semaine après semaine.

La Roue du Temps aura-t-elle cette opportunité avec une autre chaîne et terminera-t-elle son histoire ? Malheureusement, de tels sauvetages sont rares. Mais ils se produisent. En fait, l'une des raisons pour lesquelles nous avons initialement choisi Amazon comme plateforme était parce qu'ils étaient en train de ranimer The Expanse après son annulation par SYFY.

Alors, quelles possibilités restent-elles ? Peut-être que la série télévisée La Roue du Temps accomplira ce que les livres ont fait de manière constante depuis leur création—défier les définitions traditionnelles de "débuts" et de "fins". Je l'espère sincèrement, car cette extraordinaire série de livres et ses fans passionnés méritent de voir l'histoire mener à sa conclusion appropriée.