Rechtszaak Stellar Blade versus 'Stellarblade' maakt het nog verwarrender

Een filmproductiebedrijf uit Louisiana, Stellarblade, heeft een rechtszaak wegens handelsmerkinbreuk aangespannen tegen Sony en Shift Up, de ontwikkelaar van de PS5-game Stellar Blade. De rechtszaak beweert dat de titel van het spel inbreuk maakt op het bestaande handelsmerk van Stellarblade.

Conflicterende handelsmerken

De kern van het dispuut draait om de gelijkenis tussen de namen 'Stellarblade' en 'Stellar Blade'. Beide handelsmerken zijn geregistreerd. Stellarblade, eigendom van Griffith Chambers Mehaffey, levert commerciële, documentaire-, muziekvideo- en onafhankelijke filmproductiediensten. Mehaffey beweert dat het gebruik van "Stellar Blade" door Sony en Shift Up zijn bedrijf heeft geschaad, de online zichtbaarheid ervan heeft verminderd en het voor potentiële klanten moeilijker heeft gemaakt om ze te vinden via online zoekopdrachten.

Mehaffey eist een geldelijke schadevergoeding, advocaatkosten en een gerechtelijk bevel om verder gebruik van het handelsmerk 'Stellar Blade' te voorkomen. Hij eist ook de vernietiging van al het marketingmateriaal van Stellar Blade. Mehaffey registreerde zijn handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023 en stuurde de volgende maand een last onder dwangsom naar Shift Up. Hij beweert sinds 2006 eigenaar te zijn van het domein stellarblade.com en sinds 2011 zijn bedrijf onder die naam te runnen.

Shift Up registreerde het handelsmerk "Stellar Blade" in januari 2023, maanden na de registratie van Mehaffey. Stellar Blade stond echter aanvankelijk bekend als "Project Eve" (2019) en veranderde pas van naam in 2022. De advocaat van Mehaffey stelt dat Sony en Shift Up op de hoogte hadden moeten zijn van de eerdere rechten van Mehaffey. De advocaat benadrukt verder dat de gelijkenis tussen de logo's en de gestileerde 'S' bijdraagt ​​aan de verwarring.

Mehaffey beweert dat de online aanwezigheid van de game zijn bedrijf overschaduwt en aanzienlijke financiële schade veroorzaakt. Het is belangrijk op te merken dat handelsmerkrechten met terugwerkende kracht van toepassing kunnen zijn, tot na de officiële registratiedatum. De uitkomst van deze juridische strijd valt nog te bezien.