Netflixs Splinter Cell: Wie es sich in die Spielewelt einfügt

Ich betrachte mich selbst als den engagiertesten Splinter Cell-Enthusiasten, den ich je kennengelernt habe. In meinen zehn Jahren beim Official Xbox Magazine zu Beginn meiner Karriere habe ich jedes Spiel bis auf das allererste rezensiert. Außerdem habe das einzige Spiel behandelt, das seit meinem Beitritt bei IGN vor 13 Jahren veröffentlicht wurde. Daher glaube ich, selbstbewusst sagen zu können – im Namen der meisten Fans: Splinter Cell-Fans haben eine einzigartig geduldige, wenn nicht sogar masochistische Ader entwickelt. Schließlich führt Ubisoft, der Inhaber der Marke, den Serienhelden und erfahrenen Super-Spion Sam Fisher in so gut wie allem fort, außer in einem richtigen neuen Spiel von ihm. Trotz seiner Gastauftritte in jüngeren Titeln wie Rainbow Six Siege, Ghost Recon Wildlands und dem unglücklichen XDefiant, ist es volle 13 Jahre her seit unserem letzten Solo-Abenteuer mit Sam Fisher in Splinter Cell: Blacklist. Theoretisch ist ein neues Projekt in Arbeit – ein kompletter Remake des ursprünglichen Splinter Cell bei Ubisoft Toronto, das auf der modernen Snowdrop-Engine aufbaut. Aber wir nähern uns dem Vier-Jahres-Mark seit der Ankündigung, die von nur drei Concept-Arts begleitet wurde. Lasst das sacken: Wir bekamen nicht einmal einen Teaser-Trailer. Und es gab seither absolut keine neuen Informationen.

Daher war ich wirklich begeistert, als Netflix eine neue Animationsserie mit dem Titel Splinter Cell: Deathwatch ankündigte. Ich wage zu behaupten, dass ich sogar optimistisch bin, zumal Derek Kolstad, der Schöpfer der John Wick-Reihe, der Showrunner ist. Es ist offensichtlich immer noch kein neues Spiel, aber wenn sich diese Serie als wirklich gut herausstellt, könnte sie gerade genug neues Interesse an Splinter Cell entfachen, um Ubisoft endlich bezüglich des Splinter Cell 1-Remakes anzutreiben oder die Entwicklung eines brandneuen Sam Fisher-Abenteuers in Gang zu setzen.

Mein Optimismus wuchs weiter, nachdem ich den ersten Trailer gesehen hatte. Für mich wird die ikonische Stimme von Sam Fisher für immer dem legendären Michael Ironside gehören (seine Abwesenheit in Blacklist bleibt für mich ein wunder Punkt in einem ansonsten brillanten Spiel). Aber wenn der erfahrene Schauspieler von der Rolle abgerückt ist, dann fühlt sich die Besetzung von Liev Schreiber als sein Ersatz wie eine inspirierte Wahl an. "Ich war ein riesiger Fan von [Ironside]", teilte Kolstad IGN in unserer jüngsten Splinter Cell: Blackwatch Digital-Cover-Story mit. "Letztendlich war die Entscheidung: 'Wenn wir eine langlaufende Serie planen, wollten sie eine neue Stimmrichtung.' Viele talentierte Schauspieler wurden für die Rolle in Betracht gezogen." Der Teaser-Trailer zeigte einen Sam Fisher, der seine mittleren Jahre hinter sich gelassen hat. Das ist ein älterer, müderer Sam. "Wir haben diesen Archetyp zuvor bereits in Filmen wie 'Logan' gesehen, aber in vielerlei Hinsicht ist dies mein 'Erbarmungslos'", erklärte Kolstad. "Es ist dieses klassische 'Ein letzter Auftrag'-Motiv aus den Thrillern der 70er Jahre, und es war eine absolute Freude, dies zu schreiben." Natürlich sprang mein Superfan-Gehirn sofort zu der Frage: "Also, Moment... passt diese Serie in das etablierte Spiel-Universum?"

Der langjährige Verbündete und spätere Erzfeind Douglas Shetland, eine Schlüsselfigur aus der Handlung von Chaos Theory, spielt eine bedeutende Rolle in den Ereignissen der ersten Staffel, die Jahrzehnte nach seinem Tod angesiedelt ist.

Ich habe eine direkte Antwort von Ubisoft gesucht und die Antwort war bejahend: Ja, Splinter Cell: Deathwatch wird als kanonisch zu den sechs Hauptspielen betrachtet (oder sieben, wenn man Splinter Cell Essentials auf der PSP mitzählt, was ich für das PSM Magazine rezensiert habe). Ein Ubisoft-Sprecher bestätigte, dass die Serie "der Zeitleiste und den Charakteren der Hauptspiele folgt." Allerdings fügten sie hinzu, dass "während Deathwatch das Quellmaterial respektiert, bestimmte kreative Freiheiten bei bestimmten Ereignissen für die Fernsehadaption vorgenommen wurden." Um dies spoilerfrei auszudrücken – und wie Sie vielleicht erraten haben, ich rezensiere Deathwatch – bedeutet dies, dass einige Schlüsselhandlungsereignisse aus den Spielen einen anderen Weg nehmen, aber am selben Ziel ankommen. Das Ergebnis bleibt konsistent, aber der eingeschlagene Weg wurde verändert. "Obwohl wir Elemente aus diesem Spiel referenzieren, sind die Änderungen hoffentlich subtil genug, dass engagierte Fans nicht davon beunruhigt werden", bemerkte Kolstad. Man könnte argumentieren, dass nach so viel Zeit seit der letzten Spielveröffentlichung selbst der hardcoreste Splinter Cell-Fan, der Deathwatch schaut, sich nicht an die exakten Details bestimmter Vorfälle erinnern könnte. Aber letztendlich ist das ein Urteil, das meine Superfan-Kollegen für sich selbst treffen müssen.

In Deathwatch finden wir einen pensionierten Sam Fisher – immer noch bemerkenswert fähig und jetzt mit einem Männertragschliff – der vor langer Zeit die Kontrolle über die Vierte Ebene an eine ältere und weisere Anna Grímsdóttir (Grim) übergeben hat. Sam und Grim haben seit Jahren nicht mehr gesprochen, aber wenn sie wieder zueinanderfinden, ist ihre tiefe, auf Vertrauen basierende Bindung sofort ersichtlich. Zu Beginn der Serie ist die Vierte Ebene selbst ein verblassendes Relikt, das viele Jahre nach Sams Abgang darum kämpft, relevant zu bleiben, obwohl die Ereignisse der Netflix-Serie, wie Sie erwarten würden, diesen Status quo ändern. Unterdessen lastet der Schatten von Douglas Shetland, Sams ehemaligem Verbündeten, der zum ultimativen Widersacher wurde und eine entscheidende Figur in der Erzählung von Chaos Theory ist, schwer auf den Ereignissen der ersten Staffel, obwohl sein Tod Jahrzehnte zuvor stattfand.

Das könnte Sie fragen lassen: "Muss ich die Splinter Cell-Spiele spielen oder nochmal spielen, um die Deathwatch-Serie voll zu schätzen?" Ehrlich gesagt, die Antwort ist nein. Sie werden wahrscheinlich kein signifikant tieferes Verständnis erlangen, indem Sie die Serie im Marathon vor der Veröffentlichung der Serie am 14. Oktober durchspielen, verglichen mit jemandem, der die Spiele nie gespielt hat oder sie seit über einem Jahrzehnt nicht mehr angefasst hat. Dennoch werden Sie einige Sehenswürdigkeiten und Klänge erleben – wie das unverwechselbare akustische Klicken der ikonischen Dreilinsen-Nachtsichtbrille, die hochfährt, direkt aus den Spielen übernommen – die sicherlich eine Woge nostalgischer Freude auslösen werden, egal wie lange Ihr letzter Splinter Cell-Einsatz her ist.