Netflix's Splinter Cell: Cómo se relaciona con los videojuegos

Me considero el entusiasta de Splinter Cell más dedicado que he conocido jamás. Durante mis diez años en Official Xbox Magazine al principio de mi carrera, reseñé cada entrega excepto la primera. También cubrí el único título lanzado desde que me uní a IGN hace 13 años. Así que, creo poder decir esto con confianza en nombre de la mayoría de los fans: los aficionados a Splinter Cell han desarrollado una paciencia única, si no masoquista. Después de todo, Ubisoft, la propietaria de la franquicia, sigue presentando al héroe de la serie y al experimentado súper espía Sam Fisher en casi todo, excepto en un nuevo juego propio adecuado. A pesar de sus cameos en títulos recientes como Rainbow Six Siege, Ghost Recon Wildlands y el malogrado XDefiant, han pasado trece años completos desde nuestra última aventura en solitario de Sam Fisher en Splinter Cell: Blacklist. En teoría, hay un nuevo proyecto en desarrollo: una remake desde cero del Splinter Cell original en Ubisoft Toronto, construido sobre el motor moderno Snowdrop. Pero ya casi cumplimos cuatro años desde su anuncio, que fue acompañado solo por tres piezas de arte conceptual. Piensen en eso: ni siquiera recibimos un tráiler teaser. Y no ha habido absolutamente ninguna información nueva desde entonces.

Así que, estaba genuinamente emocionado cuando Netflix anunció una nueva serie animada titulada Splinter Cell: Deathwatch. Me atrevo a decir que incluso me siento optimista, especialmente porque el showrunner es Derek Kolstad, el creador de la franquicia John Wick. Obviamente, todavía no es un juego nuevo, pero si esta serie resulta ser genuinamente buena, podría generar suficiente interés renovado en Splinter Cell para finalmente empujar a Ubisoft a acelerar ese remake de Splinter Cell 1 o iniciar el desarrollo de una nueva aventura de Sam Fisher.

Mi optimismo creció aún más después de ver el primer tráiler. Para mí, la voz icónica de Sam Fisher siempre pertenecerá al legendario Michael Ironside (su ausencia en Blacklist sigue siendo un punto discordante para mí en un juego por lo demás brillante). Pero si el actor veterano ha dejado el papel, entonces elegir a Liev Schreiber como su reemplazo parece una elección inspirada. "Yo era un gran admirador de [Ironside]", compartió Kolstad con IGN en nuestra reciente historia de portada digital de Splinter Cell: Blackwatch. "En última instancia, la decisión fue: 'Si planeamos una serie de larga duración, querían una dirección vocal fresca'. Se consideraron muchos actores talentosos para el papel". El tráiler teaser reveló a un Sam Fisher que ha envejecido pasada la mediana edad. Este es un Sam mayor y más cansado. "Hemos visto este arquetipo antes en películas como 'Logan', pero en muchos sentidos, este es mi 'Sin Perdón'", explicó Kolstad. "Es ese tropo clásico de 'un último trabajo' de los thrillers de los 70, y fue una absoluta alegría escribirlo". Naturalmente, mi cerebro de súper fan inmediatamente saltó a la pregunta: "Entonces, espera... ¿esta serie se ajusta al universo establecido de los juegos?".

El antiguo aliado convertido en archienemigo Douglas Shetland, un personaje fundamental de la trama de Chaos Theory, juega un papel importante en los eventos de la Primera Temporada, ambientada décadas después de su muerte.

Busqué una respuesta directa de Ubisoft, y la respuesta fue afirmativa: sí, Splinter Cell: Deathwatch se considera canónica para los seis juegos principales (o siete, si se incluye Splinter Cell Essentials en PSP, que, para que conste, reseñé para PSM Magazine). Un portavoz de Ubisoft confirmó que la serie "sigue la línea de tiempo y los personajes establecidos por los juegos principales". Sin embargo, añadieron que "aunque Deathwatch respeta el material original, se tomaron ciertas libertades creativas con eventos específicos para la adaptación televisiva". Para decirlo sin spoilers, y como podrían haber adivinado, yo estoy reseñando Deathwatch, esto significa que algunos eventos clave de la historia de los juegos siguen un viaje diferente pero llegan al mismo destino. El resultado sigue siendo consistente, pero el camino tomado ha sido alterado. "Aunque hacemos referencia a elementos de ese juego, los cambios son, con suerte, lo suficientemente sutiles como para que los fans dedicados no se molesten por ellos", señaló Kolstad. Se podría argumentar que, con tanto tiempo transcurrido desde el último lanzamiento de un juego, incluso el fan más acérrimo de Splinter Cell que vea Deathwatch podría no recordar los detalles exactos de incidentes específicos. Pero en última instancia, ese es un juicio que mis compañeros súper fans tendrán que hacer por sí mismos.

En Deathwatch, encontramos a un Sam Fisher retirado, aún notablemente capaz y ahora luciendo un moño, que hace mucho tiempo cedió el control del Cuarto Escalón a una Anna Grímsdóttir (Grim) mayor y más sabia. Sam y Grim no han hablado en años, pero cuando se reencuentran, su profundo vínculo basado en la confianza es inmediatamente evidente. Al comienzo de la serie, el Cuarto Escalón en sí es una reliquia que se desvanece y lucha por mantener su relevancia muchos años después de la partida de Sam, aunque los eventos de la serie de Netflix, como era de esperar, cambian ese statu quo. Mientras tanto, la sombra de Douglas Shetland, el antiguo aliado de Sam convertido en su máximo adversario y una figura crucial en la narrativa de Chaos Theory, se cierne sobre los eventos de la Primera Temporada, a pesar de que su muerte ocurrió décadas antes.

Esto podría llevarlos a preguntarse: "¿Necesito jugar o volver a jugar los juegos de Splinter Cell para apreciar plenamente la serie Deathwatch?". Honestamente, la respuesta es no. Probablemente no obtendrán una comprensión significativamente más profunda al hacer una maratón de juegos de la serie antes del estreno del show el 14 de octubre, en comparación con alguien que nunca ha jugado los juegos o no los ha tocado en más de una década. Dicho esto, se encontrarán con algunos sonidos e imágenes, como el distintivo clic auditivo de las icónicas gafas de visión nocturna de triple lente encendiéndose, tomado directamente de los juegos, que seguramente desencadenarán una ola de alegría nostálgica, sin importar cuánto tiempo haya pasado desde su última misión de Splinter Cell.