마이크로소프트, Xbox 총괄 필 스펜서 퇴임설 일축

마이크로소프트(Microsoft)가 대규모 구조조정 이후 퍼진 루머와 관련, Xbox 수장 필 스펜서(Phil Spencer)의 "당분간" 은퇴 추측을 일축했습니다.

약 9,000명의 직원, 즉 마이크로소프트 전체 인력의 4%가 해고되었습니다. 대부분의 감원은 게임 부문 외부에서 이뤄졌으나, Xbox 스튜디오들도 상당한 영향을 받았습니다. 레어(Rare)의 《에버와일드(Everwild)》와 《퍼펙트 다크(Perfect Dark)》 리부트 같은 프로젝트가 취소되었고, 더 이니셔티브(The Initiative)는 문을 닫았습니다.

《캔디크러시(Candy Crush)》 제작사 킹(King)과 베데스다(Bethesda)의 유럽 사무소 역시 심각한 감원의 영향을 받았습니다. 제니맥스 온라인 스튜디오(ZeniMax Online Studios)는 공개되지 않은 MMO가 취소되고 팀이 축소되었으며, 베테랑 스튜디오 책임자 매트 피로르(Matt Firor)가 물러났습니다. 보고서에 따르면 《포르자(Forza)》 개발사 턴 10(Turn 10)과 여러 《콜 오브 듀티(Call of Duty)》 스튜디오에서도 직원 감축이 있었다고 합니다.

광범위한 감원 가운데, 《콜 오브 듀티》 내부자 @TheGhostOfHope는 690억 달러에 액티비전 블리자드(Activision Blizzard)를 인수한 이후 반복적인 구조조정으로 비판을 받아온 필 스펜서가 차기 Xbox 출시 후 CEO 자리에서 물러나며, 현 Xbox 사장 사라 본드(Sarah Bond)가 뒤를 이을 것이라고 주장했습니다.

이후 마이크로소프트는 이 타임라인에 대해 반박하는 성명을 발표했습니다. Xbox 커뮤니케이션 책임자 카리 페레즈(Kari Perez)가 더 버지(The Verge)에 "필(스펜서)은 당분간 은퇴하지 않을 것입니다"라고 말했습니다.

이 표현은 의도적으로 모호하며, 해당 주장을 직접적으로 반박하지는 않는다는 점에 주목할 필요가 있습니다. "당분간"이라는 것은 정의되지 않은 기간으로, 올해를 뜻하는 것일까요, 내년일까요, 아니면 2027년일까요?

보도에 따르면 마이크로소프트는 2027년에 차세대 Xbox를 출시할 계획이지만, 계획은 변경될 수 있습니다. 분명한 점은 스펜서가 액티비전 블리자드 인수를 최종 확정한 이후 심각한 인력 감축을 지휘해왔다는 것입니다. 마이크로소프트는 2024년 1월 1,900명을 해고했으며, 이어 아케인 오스틴(Arkane Austin, 《레드폴(Redfall)》)과 탱고 게임웍스(Tango Gameworks, 《하이파이 러시(Hi-Fi Rush)》)의 폐쇄와 함께 추가 감원이 이뤄졌습니다. 2024년 9월에는 게임 부문 직원 650명이 추가로 감원되었고, 올해 5월에는 마이크로소프트가 총 직원의 3%에 해당하는 충격적인 6,000명의 인력을 감축했습니다.

액티비전 블리자드 인수 후 Xbox가 보유하게 된 모든 비디오 게임 프랜차이즈

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2024년 6월 IGN과의 인터뷰에서 Xbox 수장 필 스펜서는 "저는 회사 내에서 지속 가능하고 성장하는 사업을 운영해야 하며, 이는 때로 제가 개인적으로 선호하지는 않지만 내려야만 하는 어려운 결정을 강요합니다"라고 밝혔습니다.

그렇다면 마이크로소프트의 다음 행보는 무엇일까요? 2025년 6월 쇼케이스에서 공개된 모든 게임과 해당 개발 스튜디오는 당분간 안전한 것으로 알려졌습니다. 회사는 8월 게임스컴(gamescom)에서 강력한 존재감을 발휘할 것이며, 곧 출시될 게임들을 선보일 것으로 예상됩니다.