Jeff e Annie Strain Sue NetEase per $ 900 milioni, sostenendo che hanno erroneamente detto agli investitori di aver commesso una frode

Jeff Strain e Annie Strain, co-fondatore e co-creatore di Arenet e State of Decay , stanno facendo causa a NetEase, il creatore di Marvel Rivals , per $ 900 milioni. La loro causa sostiene che NetEase ha deliberatamente svalutato e alla fine ha causato la chiusura del loro studio, Prytania Media Group, diffondendo false voci di frode agli investitori.

Archiviato inizialmente presso il tribunale statale della Louisiana e successivamente si è trasferita al tribunale federale, la denuncia modificata afferma che le azioni di NetEase erano un tentativo calcolato di aggirare la legge degli Stati Uniti. La narrativa dei ceppi descrive in dettaglio una complessa serie di eventi che portano alla caduta di Prytania. NetEase, avendo investito il 25% nella consociata di Prytania, Crop Circle Games e tenendo un posto al consiglio, inizialmente ha favorito una relazione positiva. Tuttavia, ciò si è inacinato come NetEase ha espresso preoccupazione per il rispetto delle norme sugli investimenti esteri statunitensi, suggerendo persino che i ceppi mantengano un "basso profilo" per evitare il controllo del CFIUS e proponendo operazioni di trasferimento in Canada o in Irlanda per facilitare gli investimenti.

La denuncia evidenzia i presunti legami di NetEase con il Partito Comunista cinese (CCP), suggerendo un motivo per nascondere queste connessioni dal governo degli Stati Uniti. Cita la designazione di Tencent da parte del governo degli Stati Uniti come una "società militare cinese" e le notizie del CEO di NetEase Ding Lei presumibilmente sfruttano le minacce di ritorsione del PCC contro Activision Blizzard nel 2023 nel 2023. I ceppi sostengono anche il suo stato di immigrazione degli Stati Uniti.

Mentre i ceppi premevano per la conformità normativa, la loro relazione con NetEase si è deteriorata. Crop Circle Games ha riscontrato difficoltà finanziarie, portando a licenziamenti e furlough all'inizio di febbraio 2024. I ceppi sostengono che il 22 febbraio, Jeff Strain ha ricevuto un testo che sostiene che i giochi del Circle erano coinvolti in frode, una voce che si sono fatte risalire a NetEase. In una riunione del consiglio di marcia, Han Chenglin, rappresentante di Netease, apparentemente ha confermato l'origine della voce.

A seguito di ciò, gli investitori hanno ritirato i finanziamenti da Prytania e la società non è riuscita a garantire nuovi investimenti. Prytania Media e le sue filiali, una volta valutate a $ 344 milioni, sono diventate praticamente senza valore. Crop Circle Games chiuse nel marzo 2024. Ad aprile, Annie Strain ha pubblicato una lettera sul sito Web dell'azienda che attribuisce la chiusura alla recessione economica e alle questioni di finanziamento, menzionando anche un articolo di Kotaku non pubblicato. Questa lettera è stata successivamente rimossa. Spazio di possibilità, un'altra controllata di Prytania, chiusa poco dopo.

Jeff e Annie Strain, insieme ai media di Prytania, stanno facendo causa a NetEase per diffamazione, pratiche commerciali sleali, interferenze tortuose e negligenza, cercando danni oltre $ 900 milioni. NetEase nega le accuse, affermando che le loro azioni erano al di sopra del consiglio e giurando di difendersi vigorosamente.