Jeff và Annie Strain Sue Netease với giá 900 triệu đô la, cho rằng họ đã nói nhầm với các nhà đầu tư rằng họ đã phạm tội gian lận

Jeff Strain và Annie Strain, đồng sáng lập và đồng sáng lập của Arenanet và State of Decay tương ứng, đang kiện Netease, người tạo ra các đối thủ của Marvel , với giá 900 triệu đô la. Vụ kiện của họ cáo buộc Netease cố tình mất giá và cuối cùng gây ra việc đóng cửa studio của họ, Prytania Media Group, bằng cách truyền bá những tin đồn sai lệch về gian lận cho các nhà đầu tư.

Được đệ trình ban đầu lên tòa án bang Louisiana và sau đó chuyển đến tòa án liên bang, khiếu nại sửa đổi khẳng định hành động của Netease là một nỗ lực tính toán để phá vỡ luật pháp Hoa Kỳ. Câu chuyện kể của các chủng này một loạt các sự kiện phức tạp dẫn đến sự sụp đổ của Prytania. Netease, đã đầu tư 25% vào công ty con của Prytania, Trò chơi Circle Circle và giữ ghế hội đồng quản trị, ban đầu thúc đẩy mối quan hệ tích cực. Tuy nhiên, điều này rất tốt khi Netease bày tỏ lo ngại về việc tuân thủ các quy định đầu tư nước ngoài của Hoa Kỳ, thậm chí cho thấy các chủng này duy trì "cấu hình thấp" để tránh sự giám sát của CFIUS và đề xuất di dời các hoạt động đến Canada hoặc Ireland để tạo điều kiện đầu tư.

Khiếu nại nhấn mạnh mối quan hệ bị cáo buộc của Netease với Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ), cho thấy một động lực để che giấu các kết nối này từ chính phủ Hoa Kỳ. Nó trích dẫn việc chỉ định Tencent của chính phủ Hoa Kỳ là một "công ty quân sự Trung Quốc" và các báo cáo của Giám đốc điều hành Netease Ding Lei bị cáo buộc tận dụng các mối đe dọa trả thù ĐCSTQ đối với Activision Blizzard vào năm 2023.

Khi các chủng bị ép để tuân thủ quy định, mối quan hệ của chúng với Netease xấu đi. Trò chơi Crop Circle đã gặp khó khăn về tài chính, dẫn đến sa thải và furloughs vào đầu tháng 2 năm 2024. Các chủng này tuyên bố rằng vào ngày 22 tháng 2, Jeff Strain đã nhận được một văn bản cáo buộc Trò chơi Circle Circle có liên quan đến gian lận, một tin đồn mà họ truy tìm lại với Netease. Trong một cuộc họp hội đồng tháng ba, Han Chenglin, đại diện của Netease, dường như đã xác nhận nguồn gốc của tin đồn.

Sau đó, các nhà đầu tư đã rút tài trợ từ Prytania và công ty đã không đảm bảo các khoản đầu tư mới. Prytania Media và các công ty con của nó, từng có giá trị 344 triệu đô la, trở nên gần như vô giá trị. Crop Circle Games đóng cửa vào tháng 3 năm 2024. Vào tháng Tư, Annie Strain đã xuất bản một lá thư trên trang web của công ty quy định việc đóng cửa các vấn đề kinh tế và tài trợ kinh tế, cũng đề cập đến một bài báo của Kotaku chưa xuất bản. Bức thư này sau đó đã bị xóa. Không gian khả năng, một công ty con Prytania khác, đóng cửa ngay sau đó.

Jeff và Annie Strain, cùng với Prytania Media, đang kiện Netease vì tội phỉ báng, thực hành thương mại không công bằng, can thiệp quanh co và sơ suất, tìm kiếm thiệt hại hơn 900 triệu đô la. Netease phủ nhận các cáo buộc, khẳng định hành động của họ nằm trên bảng và thề sẽ tự bảo vệ mình một cách mạnh mẽ.