Speedrunners se fue rascándose la cabeza después de que un nuevo descubrimiento sugiere que el SNES funciona más rápido a medida que envejece

La comunidad de SpeedRunning está llena de un fenómeno peculiar: el Sistema de Entretenimiento Super Nintendo (SNES) parece estar ejecutando juegos más rápido a medida que envejece.

Esta interesante observación surgió a principios de febrero cuando el usuario de Bluesky Alan Cecil (@tas.bot) informó que las consolas SNES, lanzadas en la década de 1990, parecen estar ejecutando juegos un poco más rápido ahora que al lanzarse. Esto sugiere que los casi 50 millones de unidades SNES vendidas podrían estar experimentando un rendimiento mejorado en juegos como Super Mario World , Super Metroid y Star Fox , un marcado contraste con la degradación típica del rendimiento que se espera con la tecnología de envejecimiento.

La noción de una consola de videojuegos que se vuelve más eficiente con el tiempo parece contradictoria, pero la investigación de Cecil apunta a un componente específico como el posible culpable.

El procesador de audio acelerado

Según las especificaciones oficiales de Nintendo, la Unidad de Procesamiento de Audio de los SNES (APU), la SPC700, cuenta con una tasa de procesamiento de señal digital (DSP) de 32,000Hz, gobernada por un resonador de cerámica de 24.576MHz. Sin embargo, los entusiastas de la consola retro han observado discrepancias durante mucho tiempo, con registros que revelan variaciones en las tasas de DSP influenciadas por factores ambientales como la temperatura. Esto significa que el procesamiento de audio de la consola y las tasas de comunicación de CPU a menudo se desvían de las cifras establecidas de Nintendo, lo que afectan sutilmente la velocidad del juego.

Las grabaciones anteriores de 2007 indicaron una tasa de DSP promedio de alrededor de 32,040Hz. Los datos de Cecil aumentan este promedio a 32,076Hz. Si bien las fluctuaciones de temperatura influyen en la tasa, el aumento observado es mucho más significativo de lo que la temperatura solo puede explicar. En esencia, el SNES parece estar procesando audio más rápido con el tiempo.

"Basado en 143 respuestas, la velocidad de SNES DSP promedia 32,076Hz, aumentando 8Hz de frío a cálido", detalló Cecil en una publicación de bluesky, incluida una visualización de datos. "Las tasas de DSP cálidas varían de 31,965 a 32,182Hz, un rango de 217Hz. Por lo tanto, la temperatura es menos significativa. ¿Por qué? ¿Cómo afecta los juegos? No lo sabemos. Todavía".

Implicaciones para el ritmo de velocidad

Cecil reconoce la necesidad de una mayor investigación para determinar el alcance preciso del aumento de la velocidad y su causa subyacente. Los datos sobre el rendimiento de SNES temprano son limitados, lo que obstaculiza un análisis exhaustivo. Sin embargo, la posibilidad de que una consola popular acelere gradualmente la ejecución del juego ha cautivado a la comunidad de velocidad rápida.

Un SPC700 más rápido podría afectar teóricamente el rendimiento del juego, potencialmente acortando los tiempos de carga en ciertos segmentos. Esto plantea preguntas sobre la validez de los registros de Speedrun que abarcan décadas, aunque el impacto real es probablemente mínimo. El efecto del procesamiento de audio alterado en la velocidad del juego es complejo y varía significativamente entre los juegos. Actualmente, el consenso entre los runrunners de Speedruns es que el impacto es probablemente insignificante.

La velocidad de APU no se traduce directamente a la velocidad del juego visual. Incluso en condiciones extremas, los cambios observados probablemente solo se afeitarían una fracción de segundo de los runsruns promedio. El impacto preciso en los juegos individuales sigue siendo incierto. Mientras la investigación está en curso, la comunidad de velocidad rápida actualmente considera que el fenómeno tiene un impacto mínimo en la validez récord.

A medida que Cecil continúa su investigación, el SNES, que se acerca a su 35 aniversario, continúa desafiando las expectativas, mostrando una notable resistencia y un sorprendente impulso de rendimiento. Para obtener más información sobre el legado de los SNES, explore su posición entre las consolas más vendidas de todos los tiempos.