SpeedRunners a quitté la tête après une nouvelle découverte suggère que le SNES fonctionne plus vite en vieillissant

La communauté Speedrunning bourdonne à propos d'un phénomène particulier: le système de divertissement Super Nintendo (SNES) semble exécuter des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit.

Cette observation intrigante a fait surface début février lorsque l'utilisateur de Bluesky, Alan Cecil (@ tas.bot), a rapporté que les consoles SNES, publiées dans les années 1990, semblent exécuter des jeux légèrement plus rapides maintenant qu'à leur sortie. Cela suggère que les près de 50 millions d'unités SNES vendues pourraient subir des performances améliorées dans des jeux comme Super Mario World , Super Metroid et Star Fox - un contraste frappant avec la dégradation typique des performances attendues avec la technologie du vieillissement.

La notion d'une console de jeu vidéo devenant plus efficace au fil du temps semble contre-intuitive, mais la recherche de Cecil indique un composant spécifique comme coupable potentiel.

Le processeur audio accéléré

Selon les spécifications officielles de Nintendo, l'unité de traitement audio du SNES (APU), le SPC700, possède un taux de traitement du signal numérique (DSP) de 32 000 Hz, régi par un résonateur céramique de 24,576 MHz. Cependant, les amateurs de console rétro ont longtemps noté les écarts, les enregistrements révélant les variations des taux de DSP influencés par des facteurs environnementaux tels que la température. Cela signifie que le traitement audio de la console et les taux de communication du processeur s'écartent souvent des chiffres déclarés de Nintendo, impactant subtilement la vitesse de jeu.

Les enregistrements antérieurs de 2007 ont indiqué un taux de DSP moyen d'environ 32 040 Hz. Les données de Cecil augmentent cette moyenne à 32 076 Hz. Alors que les fluctuations de température influencent le taux, l'augmentation observée est beaucoup plus significative que la température seule ne peut en expliquer. Essentiellement, le SNES semble traiter l'audio plus rapidement dans le temps.

"Sur la base de 143 réponses, le taux de SNES DSP est en moyenne de 32 076 Hz, en hausse de 8 Hz du froid au chaud", a détaillé Cecil dans un post bluesky, y compris une visualisation des données. "Les taux de DSP chauds varient de 31 965 à 32 182 Hz - une plage de 217 Hz. Par conséquent, la température est moins importante. Pourquoi? Comment cela affecte-t-il les jeux? Nous ne savons pas."

Implications pour la vitesse

Cecil reconnaît la nécessité de recherches supplémentaires pour déterminer l'étendue précise de l'augmentation de la vitesse et sa cause sous-jacente. Les données sur les performances précoces du SNES sont limitées, ce qui entrave une analyse complète. Néanmoins, la possibilité d'une console populaire accélérant progressivement l'exécution du jeu a captivé la communauté de vitesse.

Un SPC700 plus rapide pourrait théoriquement avoir un impact sur les performances du jeu, raccourcissant potentiellement les temps de chargement dans certains segments. Cela soulève des questions sur la validité des enregistrements Speedrun s'étendant sur des décennies, bien que l'impact réel soit probablement minime. L'effet du traitement audio modifié sur la vitesse du jeu est complexe et varie considérablement entre les jeux. Actuellement, le consensus parmi les SpeedRunners est que l'impact est probablement négligeable.

La vitesse APU ne se traduit pas directement par la vitesse du jeu visuel. Même dans des conditions extrêmes, les changements observés ne feraient probablement que raser une fraction de seconde par rapport aux speedruns moyens. L'impact précis sur les jeux individuels reste incertain. Pendant que la recherche est en cours, la communauté Speedrunning considère actuellement le phénomène comme ayant un impact minimal sur la validité record.

Alors que Cecil poursuit son enquête, le SNES, approchant de son 35e anniversaire, continue de défier les attentes, présentant une résilience remarquable et un coup de pouce surprenant. Pour plus d'informations sur l'héritage de SNES, explorez sa position parmi les consoles les plus vendues de tous les temps.