Ex-Blizzard Leaders presenta el proyecto Dreamhaven

Hace cinco años, cuando Mike y Amy Morhaime fundaron Dreamhaven, tuve la oportunidad de discutir su visión con varios de los miembros fundadores. Su objetivo era establecer un pilar de publicación y apoyo sostenible para los estudios de juegos, incluidos los dos que estaban fundando en ese momento, Moonshot y Secret Door, así como otros socios con los que eligieron colaborar.

Al concluir nuestra entrevista, Mike Morhaime compartió un objetivo ambicioso para la nueva compañía:

"Queremos, si puedo ser tan audaz como para decir, ser un faro para la industria", afirmó, haciendo referencia al logotipo del faro de la compañía. "Hay una mejor manera de abordar el negocio de los juegos y la operación de una compañía de juegos que puede producir excelentes resultados, tanto en términos de productos como de recompensa financiera y entorno laboral, y que tal vez pueda ayudar a elevar a toda la industria".

Alrededor del tiempo en que se fundó Dreamhaven, numerosos estudios dirigidos por ex ejecutivos de AAA estaban emergiendo con promesas audaces para un desarrollo de juegos más sostenible. Sin embargo, la industria ha enfrentado desafíos significativos que incluyen una pandemia global, inestabilidad económica, despidos masivos, cierres de estudio y cancelaciones de proyectos. Muchos de estos estudios visionarios se han cerrado antes de lanzar cualquier juego o retrasar sus proyectos indefinidamente.

Sin embargo, Dreamhaven no solo ha sobrevivido sino que ha prosperado. Hoy, Dreamhaven se asoció con los Premios del Juego para su primer escaparate, presentando cuatro juegos. Dos se desarrollan internamente: Sunderfolk, un juego de rol táctico a base de turnos con Couch Co-op que se lanzará el 23 de abril, y Wildgate, un tirador en primera persona basado en la tripulación recién anunciado centrado en los atracos espaciales, que previsimos. Los otros dos juegos se desarrollan externamente pero publicados y respaldados por Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark, un RPG de acción del desarrollador con sede en LA Fuzzybot, ya disponible en el acceso temprano con un lanzamiento de 1.0 programado para mayo, y Mechabellum, un táctico táctico de Auto-Battler de China Game River, que se lanzó en el último septiembre de septiembre pasado para seguir siendo fresco con el apoyo de acuerdo con el turno.

Esta es una alineación impresionante para una compañía relativamente nueva, pero las ambiciones de Dreamhaven no se detienen allí. La compañía apoya a otros diez estudios externos, muchos fundados y atendidos por ex desarrolladores de AAA, a través de inversiones, consultoría y apoyo de recaudación de fondos. A veces esto implica publicar apoyo, pero no siempre. En la Conferencia de desarrolladores de juegos (GDC), Mike Morhaime explicó que los líderes de Dreamhaven querían crear una "red" para "capturar parte de este gran talento que se estaba dispersando" en toda la industria.

Wildgate - Primeras capturas de pantalla

10 imágenes "Vimos a todos estos estudios comenzar y tenemos muchas relaciones", dijo. "Sabíamos que muchas personas comenzaban y queríamos crear una estructura que nos permitiera ser útiles y apoyar a estos estudios, por lo que creamos una estructura que nos permitió proporcionar orientación y asesoramiento a algunos de estos estudios e incentivarnos a querer que tengan éxito".

A lo largo de GDC, las discusiones se centraron en la crisis de la industria en curso, particularmente la tensión entre priorizar las ganancias y mantener un enfoque en la artesanía. Cuando se le preguntó sobre esto, Morhaime enfatizó que la artesanía y los negocios no son mutuamente excluyentes, pero enfatizó la importancia de permitir espacio para no fomentar la innovación.

"Creo que para crear un entorno que permita la innovación, debe tener una cierta cantidad de seguridad y una cierta cantidad de espacio para poder experimentar y probar cosas", dijo. "Ciertamente no estamos en contra de que estos productos tengan éxito y ganen mucho dinero. Creo que se trata del enfoque. ¿En qué se centran estos equipos? Destaca con algo especial ".

Dado que Dreamhaven y muchos de sus socios están atendidos por veteranos de AAA, le pregunté a Morhaime sobre la lección más importante que aprendió de su tiempo en Blizzard. Destacó la importancia de un proceso de desarrollo de juegos "iterativo".

"Nunca fue lineal. Nunca fue esta línea recta donde tienes este plan perfecto y ejecutas el plan y todo va de acuerdo con el plan y la felicidad y el éxito sigue. Siempre nos encontramos con obstáculos y cosas que no funcionan como pensamos, y tuvimos suficiente flexibilidad y adaptabilidad para abordar esas cosas en el camino. Entonces, creo que solo abordamos todo con ese tipo de perspectiva donde queremos ser experimentales, queremos probar las cosas. para que terminemos con algo de lo que estamos muy orgullosos ".

Por el contrario, pregunté sobre la mayor diferencia entre su trabajo en Blizzard y su enfoque actual en Dreamhaven. Su respuesta fue sucinta: agencia.

"Probablemente la mayor diferencia, este es un equipo tan experimentado, por lo que estamos estructurados de una manera que realmente da una tonelada de agencia a nuestros equipos de liderazgo en los estudios", dijo.

"Y así, creo que es un entorno único en términos de la relación que nuestros estudios tienen con la compañía central. La compañía central o los equipos centrales están realmente allí para apoyar las necesidades del estudio, y nuestros jefes de estudio y liderazgo, también son miembros fundadores de Dreamhaven. Entonces, es realmente una asociación más".

Nuestra conversación luego recurrió a nuevas tecnologías, específicamente el tema controvertido de la IA generativa. Si bien es impopular entre los jugadores y preocupantes para muchos desarrolladores, muchas compañías de juegos AAA están comenzando a usarlo. Morhaime señaló que Dreamhaven está explorando con cautela la IA generativa, lo que limita su uso para investigar las mejores prácticas y la redacción de políticas internas, y actualmente no se usa en sus juegos.

"Por un lado, creo que es muy emocionante, como tecnólogo, como alguien que ama lo que la tecnología puede hacer. Esto está empezando a suceder en nuestra vida. Creo que estamos muy privilegiados de ver el nacimiento de algo tan fascinante. Hace un par de años, nunca me había imaginado que AI generativo podría hacer algunas de las cosas que está haciendo actualmente. A la forma en que vivimos. una gran desventaja ".

También pregunté sobre la nueva tecnología menos controvertida, el Nintendo Switch 2. Mientras que Sunderfolk y Lynked se lanzarán en el interruptor, y la exclusividad de vapor de Mechabellum puede entenderse dado su género, el anuncio de plataforma múltiple de Wildgate omitió notablemente el cambio. Morhaime ofreció comentarios generales sobre la nueva consola:

"Creo que las transiciones de consolas pueden ser muy perjudiciales, pero también pueden ser muy estimulantes y útiles para la industria de los juegos", dijo. "Como startup de juegos, creo que las transiciones de consola son positivas para nosotros. Si ya tienes juegos y estás vendiendo, entonces hay cierta interrupción de que preocuparnos, pero no tenemos ese problema. Y como jugador, creo que las transiciones de consolas son emocionantes".

Como concluyó nuestra discusión, le pregunté a Morhaime si cree que Dreamhaven ha logrado la misión que describió hace cinco años. ¿Es Dreamhaven un "faro para la industria"? Morhaime fue sincero en su respuesta, lo que sugiere que todavía necesitan liberar sus juegos y evaluar la respuesta de los jugadores y la industria.

"Tenemos que publicar algunos juegos que la gente ama y tenemos que tener un éxito financiero, porque si no somos ninguna de esas dos cosas, nadie nos verá como un faro para nada", dijo.

"Realmente lo que quiero que suceda es que Dreamhaven construya una reputación con los jugadores de que la marca representa algo, un sello de calidad, con suerte, que con suerte hay cierta confianza en que hemos acumulado donde los jugadores saben que si un juego viene de Dreamhaven, independientemente de su género, que será algo muy especial y querrán tener la curiosidad de verificarlo".