CD Projekt Red: Mastering Choice e Conseguence in The Witcher e Cyberpunk 2077

Il CD Projekt Red ha ritagliato una nicchia unica nel settore dei giochi, principalmente attraverso la sua dedizione alla fabbricazione di giochi di gioco di ruolo coinvolgenti e di impatto (RPG). La reputazione dello studio è stata consolidata con il rilascio di The Witcher 3: Wild Hunt , che, anche un decennio dopo la sua liberazione, è spesso salutato come uno dei più grandi giochi di ruolo di tutti i tempi. Allo stesso modo, Cyberpunk 2077 , dopo aggiornamenti significativi, si è evoluto in un'esperienza aperta e profonda del mondo aperto. Questi titoli, insieme ad altre versioni intriganti, hanno stabilito CD Projekt Red come nome venerato nei giochi. Ma cosa distingue i loro giochi?

Il segreto del successo di CD Projekt Red sta nell'interplay intricata di elementi più piccoli che si fondono in un insieme senza soluzione di continuità e credibile. Questa autenticità si ottiene attraverso storie dinamiche, mondi e personaggi che si evolvono in base alle scelte dei giocatori. Sebbene questo sia un modello comune nei giochi di ruolo, CD Projekt Red eccelle nell'esecuzione di queste ambizioni in un modo che hanno pochi altri.

Patrick Mills, la strategia dei contenuti in franchising guidato da CD Projekt Red, evidenzia l'importanza degli strumenti nella realizzazione di queste ambizioni. "Quando gioco a altri giochi di ruolo o giochi di gioco adiacenti a tripla A, molto spesso posso sentire i limiti dei loro strumenti", spiega. "Puoi vedere l'ambizione del designer e vedi che l'ambizione non è del tutto consegnata. E penso che molte persone che non sanno come vengono fatte i giochi e dicono solo" Dev Lazy Devs "o" Sono cattivi designer ". E non è quello che è.

L'arco Bloody Baron Story di Witcher 3 presenta scelte nascoste che possono provocare tragici risultati. | Credito immagine: CD Projekt Red

CD Projekt Red ha investito molto nei propri strumenti, in particolare il RedEngine, che è stato perfezionato in quattro iterazioni per soddisfare le esigenze specifiche dello studio. Questo motore ha consentito l'integrazione senza soluzione di continuità degli elementi di gioco, facendo sentire le azioni del giocatore per cui significativi e ben contabili. L'evoluzione di RedEngine ha anche consentito progetti di ricerca più ambiziosi. In The Witcher , le ricerche spesso comportano esplorazione, dialogo e combattimento. Di Cyberpunk 2077 , lo studio aveva ampliato la sua attenzione per includere la creazione di personaggi e diversi stili di gioco come Stealth e Hacking, ulteriormente diversificati nell'espansione della libertà Phantom , che ha introdotto missioni di miscelazione del genere.

Miles Tost, il Level Design Lead, sottolinea l'importanza della varietà nel gameplay per prevenire il burnout dei giocatori. "Penso soprattutto con i giochi di ruolo che stiamo realizzando, che tendono ad essere relativamente considerevoli, è quasi come una necessità, giusto?" Dice. "Devi trovare la varietà nel gameplay e i modi per piegare i sistemi in modo da creare alcune esperienze nuove e fresche, perché altrimenti i giocatori si esauriscono."

Storytelling è un'altra pietra miliare dei giochi di CD Projekt Red. Ogni ricerca è progettata con una svolta per mantenere le narrazioni coinvolgenti. Mills spiega che un compito semplice come uccidere i banditi può essere reso interessante attraverso sviluppi inaspettati. Per garantire che le missioni possano gestire vari approcci del lettore, CD Projekt Red conduce "test di distruzione", in cui i playtest esplorano le missioni in ogni modo possibile. Questi dati aiutano i progettisti a regolare le missioni per accogliere comportamenti di giocatori diversi, risultando in trame più naturali e reattive.

Le scelte nei giochi di CD Projekt Red sono rinomate per la loro complessità e impatto. A differenza delle decisioni semplici bene e cattive, le scelte in Cyberpunk 2077 e la serie Witcher sono sfumate, con conseguenze ritardate che migliorano l'autenticità. Paweł Sasko, direttore del gioco associato, Notes, "Tutte le parti ti sono state presentate in anticipo. Hai avuto l'opportunità di assimilare effettivamente tutte le informazioni. Le hai capito bene, ottieni i personaggi, sai di cosa si tratta. Quindi nel momento in cui ti trovi di fronte a una scelta, capisci il contesto e capisci le implicazioni di ciò che stai facendo."

Il finale di Phantom Liberty ti consente di aiutare o tradire Songbird. | Credito immagine: CD Projekt Red

Un primo esempio di questo approccio sfumato si trova nell'espansione Phantom Liberty di Cyberpunk 2077 , in cui i giocatori devono scegliere tra aiutare l'agente FIA ​​Songbird a fuggire o aiutare il suo ex partner Reed a riportarla in custodia. Queste scelte riflettono il tema del gioco dell'ambiguità morale e consentono ai giocatori di forgiare relazioni autentiche in base ai loro valori.

Sebastian Kalemba, direttore del gioco su Witcher 4 , sottolinea che i giocatori di ricompensa emotiva dovrebbero provare dalle loro scelte, anche se il risultato è tristezza. "Qualunque sia la scelta e qualunque sia la conseguenza, vogliamo che i giocatori si sentano premiati, anche se l'emozione alla fine è tristezza", afferma. "Se questo è coerente con il viaggio emotivo che stiamo offrendo, [permetterà] al giocatore di sentire [che stanno] bene con questa conseguenza."

Il momento più ambizioso di CD Projekt Red è arrivato in The Witcher 2 , in cui le alleanze dei giocatori alla fine del capitolo 1 alterano drasticamente l'atto intermedio del gioco. Tost riflette sull'intensità delle risorse di tali decisioni: "La difficoltà con ciò non è tanto di essere audace, si tratta principalmente delle risorse che investi. Non abbiamo avuto più paura negli anni delle persone che mancano i nostri contenuti. Siamo molto bene con quello che sta accadendo. Ma è anche la quantità di risorse che impegni a fare fondamentalmente due storie diverse, che è quasi come due diversi giochi."

Sidrandosi con Iorweth e lo Scoia'tael in The Witcher 2 si traduce in una versione molto diversa dell'atto 2 rispetto a se ti fossi alleato con Vernon Roche. | Credito immagine: CD Projekt Red

Il passaggio alla progettazione del mondo aperto nei giochi successivi ha reso più impegnativi percorsi di ramificazione, ma il CD Projekt Red ha continuato a innovare. L'espansione del sangue e del vino di Witcher 3 e Phantom Liberty in Cyberpunk 2077 presentano entrambi percorsi di ramificazione significativi. Tost osserva che Phantom Liberty era una risposta al feedback sulla linearità del gioco di base, con l'obiettivo di ripristinare il senso dell'agenzia dei giocatori.

Mills ammette che l'approccio iniziale alla scelta e alle conseguenze nel cyberpunk 2077 era troppo sottile. "Abbiamo costruito la scelta e la conseguenza nella maggior parte delle nostre missioni. L'abbiamo costruita nella struttura del gioco, ma non è stato soddisfacente." La squadra ha appreso che i giocatori hanno spesso perso segnali sottili nell'ambiente dettagliato del gioco e che le conseguenze dovevano essere presentate più chiaramente.

Sasko discute la ricerca del pickup in Cyberpunk 2077 , in cui i giocatori devono recuperare un robot da una banda. I risultati della ricerca riflettono le scelte del giocatore, ma a molti giocatori mancano queste conseguenze perché non rivisitano la posizione. "L'apprendimento [è che] la struttura del gioco deve supportare [rivelando le conseguenze]", afferma, portando a un approccio più palese nella libertà di Phantom .

Alla fine, il successo delle scelte dipende dalla qualità della scrittura e dello sviluppo del personaggio. Paweł Gąska, Designer Quest, spiega: "Come Designers di Quest, possiamo pensare a buone scelte, buoni dilemmi, buoni temi, ma sono gli scrittori che devono consegnare i dialoghi che effettivamente susciteranno emozioni nei giocatori. Sono i cinema [squadra] e gli animatori che devono dare [la storia] in un modo in cui ti sentiranno effettivamente."

Kalemba sottolinea l'approccio dello studio all'agenzia dei giocatori: "Il nostro approccio è l'approccio per il modo in cui viviamo, giusto? Non sai cosa succederà domani, ma ci sono diverse scelte che hai oggi. E progettando l'esperienza dall'inizio in questo modo, ci permettiamo di fare i nostri giochi nel meglio e chiediamo ai giocatori di essere aperti e pronti per le conseguenze."

Mentre il CD Projekt Red si sposta in avanti con Witcher 4 , lo studio deve affrontare nuove sfide, in particolare con il passaggio a Unreal Engine 5. Tost rileva che lavorare sulle espansioni è stato più piacevole a causa della chiarezza della direzione, suggerendo la necessità di semplificare il processo di sviluppo per ottenere risultati simili prima nella produzione. La visione di Kalemba per Witcher 4 è quella di migliorare l'agenzia dei giocatori, fornendo più strumenti e opportunità ai giocatori di modellare la loro esperienza.

La sfida per Witcher 4 non è solo quella di abbinare i risultati di The Witcher 3 , ma di evolversi oltre di loro. Come ha dimostrato Cyberpunk 2077 , anche uno studio noto per le sue narrazioni ramificate può inciampare, ma Phantom Liberty ha mostrato resilienza e crescita. Il vero test sarà il modo in cui CD Projekt Red applica questi apprendimenti a Witcher 4 , si spera che continui a cementare la sua reputazione per il rispetto e appagante le scelte dei giocatori.