AI verbetert gaming, maar mensen blijven essentieel: PlayStation-CEO

PlayStation CEO Hermen Hulst: AI in gaming – een krachtig hulpmiddel, maar nooit een vervanging voor menselijke creativiteit

In een recent interview met de BBC besprak PlayStation-co-CEO Hermen Hulst de groeiende rol van kunstmatige intelligentie (AI) in de game-industrie. Hoewel Hulst het potentieel van AI erkende om de ontwikkeling van games radicaal te veranderen, benadrukte Hulst de onvervangbare waarde van de ‘menselijke aanraking’.

Een evenwichtsoefening: AI en menselijk vernuft

Sony Interactive Entertainment, dat 30 jaar actief is in de game-industrie, is uit de eerste hand getuige geweest van de transformerende kracht van technologische vooruitgang. De opkomst van AI heeft bij game-ontwikkelaars tot bezorgdheid geleid over het verdwijnen van banen, vooral over het potentieel van AI om creatieve processen te automatiseren. De recente staking van Amerikaanse stemacteurs, aangewakkerd door zorgen over AI die menselijk talent vervangt in games als Genshin Impact, benadrukt deze zorgen.

AI bewijst echter nu al zijn waarde bij het stroomlijnen van de workflows voor game-ontwikkeling. Uit een CIST-enquête blijkt dat 62% van de studio's AI gebruikt voor taken zoals rapid prototyping, conceptcreatie, activageneratie en wereldopbouw. Hulst voorspelt een dubbele vraag in de toekomst: één voor innovatieve AI-gestuurde ervaringen en één voor zorgvuldig vervaardigde, mensgerichte inhoud. Hij gelooft dat het vinden van de juiste balans tussen deze twee benaderingen van cruciaal belang is.

De AI-strategie en toekomstige ambities van PlayStation

PlayStation is actief betrokken bij AI-onderzoek en -ontwikkeling, met een speciale Sony AI-afdeling die in 2022 is opgericht. Naast gaming onderzoekt Sony de uitbreiding van multimedia en past het zijn succesvolle gamefranchises aan in films en tv-series, zoals blijkt uit de komende Amazon Prime bewerking van God of War uit 2018. Hulst wil PlayStation-IP's verder brengen dan alleen gamen en ze stevig in het bredere entertainmentlandschap plaatsen. Deze ambitie houdt mogelijk verband met de geruchtenovername van Kadokawa Corporation, een Japanse multimediagigant.

Lessen die we hebben geleerd van de PlayStation 3

Tegen het 30-jarig jubileum van PlayStation beschreef voormalig PlayStation-chef Shawn Layden de PlayStation 3 (PS3) als een 'Icarus-moment', een periode van overdreven ambitieuze doelen die het team bijna overweldigden. De PS3 wilde meer zijn dan een gameconsole, met functies als Linux en multimediamogelijkheden, maar dit bleek te duur en complex. Layden benadrukte het belang van terugkeer naar de kernprincipes: focussen op het creëren van de best mogelijke game-ervaring. Het daaropvolgende succes van de PlayStation 4, zo betoogde hij, vloeide voort uit deze hernieuwde focus op uitmuntende gaming, in contrast met de bredere multimedia-aanpak van Xbox.